Mi ero appuntato qui un passaggio di un articolo di Inc.com (LinkedIn Will Outlive Facebook. Here’s Why) in cui Geoffrey James scriveva del futuro prossimo di Facebook, LinkedIn e delineava un paio di scenari sul medio e lungo periodo.

La citazione:

With its awkward design, 1990s-style layouts, weird privacy policies, and intrusive advertising, Facebook is vulnerable to the next best thing. Frankly, I think it’s just one online conversion program away from losing its customer base and becoming the next MySpace.

That’s not true of LinkedIn, though. LinkedIn is all about business and people’s resumes. Because its scope is limited to fundamentally dull information, LinkedIn is simply not vulnerable to something “cooler”.

Tutti hanno un sacco di paura della “next big thing”.

Per un servizio come Facebook, nato come la grande novità con cui tutti dovevano necessariamente avere a che fare, la “next big thing” rappresenta uno spauracchio niente male. Soprattutto quando sei così in vista e ogni gradino sotto di te è occupato da cloni, competitor, e in generale da un sacco di persone pronte a ritagliarsi la loro visibilità dai tuoi fallimenti.

Le persone hanno continuamente bisogno di nuovi stimoli in rete.
Le persone cercano nuovi modi di fare le cose che già facevano prima sul tuo network.

Oppure, cercano qualcuno che gli indichi nuove strade.
Fallisci nel rinnovarti, nell’essere l’ennesima novità di cui parlare, e verrai …semplicemente dimenticato.

Per Facebook, ciò si concretizza in un restyle ogni sei mesi. In un cambiare continuamente le carte in tavola che da un lato affascina e dall’altro scontenta. Ma che continua sicuramente a far parlare di sè. A concentrare le persone sul tema. Sul seguire Facebook. Sull’essere e sul lavorare con Facebook.

Fino a quando non fallisci nel rinnovarti.
Fino a quando non arriva qualcuno che fa le cose meglio.

Ma con LinkedIn?
Beh, LinkedIn è in effetti diverso.

LinkedIn è nato, ed è popolato, da utenti che hanno valutato a fondo l’utilità di essere presenti sul network. Tra un curriculum e una raccomandazione, tra una news e una partecipazione a un gruppo, gli utenti di LinkedIn se ne infischiano della “next big thing”.

Ciò di cui hanno bisogno è risultato. Niente fronzoli, niente “hype”.
Solo struttura, o quasi. Solo persone con cui interagire per ottenere risultati.

La “next big thing” in grado di superare LinkedIn è molto più lontana, quasi su un piano diverso.

È molto più semplice conquistare e mantenere una posizione quando sei diventato il migliore player per risolvere un problema apparentemente semplice -relazionare persone in un ambito lavorativo- piuttosto che inseguire l’ennesima feature, l’ennesima novità, l’ennesima “next big thing”.

Chi durerà di più?
Facebook, con le sue mille iterazioni, o LinkedIn, solido e ruvido?

foto: Nan Palmero

Questa settimana Opsuxx chiede:

Secondo te un blog come Neatorama possiede un layout pensato appositamente per inserire tra i vari post la pubblicità dei prodotti del suo “neatoshop?”

Mi spiego meglio: ogni tot post il blog inserisce un “New Stuff from the Neatoshop” dove pubblicizza nuovi prodotti di neatoshop e nella sidebar appare di nuovo il link a neatoshop, in cima, e “From the Neatoshop” più sotto.

Ho pensato che il layout di un blog come appunto neatorama, con caratteri piccoli, un wrapper stretto e la sidebar molto attaccata al content potrebbe essere stato creato per fare in modo che agli occhi dell’utente l’inserimento di questi “New Stuff from the Neatoshop” non disturbasse e non facesse perdere il filo con il post precedente e successivo e che la sidebar vicina al content potesse servire per potenziare le probabilità del click allo shop e alle altre pubblicità.

Ma se neatorama avesse il tema di, per esempio, Boing Boing l’inserimento del blocco “New Stuff from the Neatoshop” non potrebbe prendere troppo spazio sullo schermo, facendo perdere all’utente l’attenzione tra un post e l’altro diventando così troppo invadente?

Tu che ne pensi?
Può avere senso una simile strategia “di inframezzo” anche su layout molto più spaziosi?

Io credo proprio di sì.
La cosa da tenere sempre a mente, dal mio punto di vista, non sono tanto le spaziature in sé o la grandezza di questo o quel tipo di blocco, quanto piuttosto le proporzioni all’interno del resto del layout. Buone proporzioni guidano l’occhio; spaziature uniformi e ripetute agevolano la scansione verticale e orizzontale. Le proporzioni fanno si che tutto “sembri al posto giusto”.

Insomma, la capacità di un layout di guidare l’occhio nella lista dei post non di esplica nel minor numero di pixel tra un blocco e l’altro, ma ai rapporti tra blocchi, spazi di decompressione visiva e tutto quanto (sidebar, header e footer) che vi ruota intorno.

Concentrare invece tutto nel minore spazio possibile inseguendo la chimera dell’above the fold, spesso non è proprio possibile e risulta controproducente a lavoro finito.

Tu che ne pensi?

Questo post fa parte della serie Welcome Weekend. Se vuoi vedere la tua domanda pubblicata in questo spazio non devi fare altro che inviarmela dalla pagina di contatto o scriverla nei commenti qui sotto. Ogni settimana selezionerò quella più interessante. Buon weekend!

Quest’oggi, nessuna domanda da Welcome Weekend.
Solo l’augurio, per quanti di voi stiano festeggiando oppure no, di passare delle serene festività.

In salute, con i vostri cari, ritrovando tempo per voi stessi.

Buon Natale, di cuore.

Oggi è la vigilia di Natale.

Si prospettano -questo è il mio vero augurio- momenti un po’ più rilassati da spendere insieme alle persone a cui teniamo di più.

Per quanto mi riguarda, il mio Natale è abbastanza semplice: una cena della vigilia ridotta all’essenziale per preparare pasta fatta in casa, un abbondante pranzo di Natale insieme alla mia famiglia, la cena dello stesso giorno insieme alla mia ragazza e i suoi genitori.

E prima e dopo qualche cioccolata tra amici, relax, qualche buon libro.

C’è chi riduce le vacanze di Natale a una mera “micro-pausa” dal proprio lavoro. Chi invece spende molti più giorni a ritemprare mente e corpo lontano dalla frenesia delle città e dei mercatini natalizi.

Tu come spenderai i prossimi giorni?

A tutti voi, grazie per il supporto continuo che dimostrate verso questo blog e un augurio di giorni sereni.

Buon Natale!

Rapidissimo post di servizio: durante questo weekend prendono il via una piccola serie lavori volti a spostare la VPS che muove questo blog dalla cara vecchia Aruba a Webperte.

Non che mi sia trovato male con la prima -sono riuscito a schivare in scioltezza tutti i problemi più o meno noti che hanno colpito molte altre installazioni di WordPress nei mesi passati- è solo che, come scrivevo, vorrei progressivamente centralizzare tutti i miei progetti sotto un solo fornitore in soluzioni il più managed possibile.

Niente di cui preoccuparsi, comunque. La transizione dovrebbe essere indolore e risolversi nel giro di 24/48 ore, propagazione DNS e prevedibili imprevisti inclusi. A causa dei DNS ballerini con cui avremo a che fare, il Welcome Weekend di questa settimana viene rimandato di 7 giorni.

Mai occasione migliore di questa di ricordarti di seguirmi per tutti gli aggiornamenti (e, come sempre, qualche succoso blog tip) sul mio account Twitter @gavello.

Update: Direi che ci siamo, ogni cosa sembra tornata alla normalità.
Tutto è filato via liscio come previsto.

Sai, il tuo blog comunica ai lettori in molti modi.

Modi che vanno spesso al di là delle semplici parole scritte.

La chiamano “Comunicazione Non Verbale” e legando il concetto a un sito web potremmo definirla come tutto ciò che traspare dalle tue pagine al di là dei contenuti dei singoli articoli. Ciò che le persone deducono, intuiscono e considerano come assodato mentre sfogliano i tuoi post.

Ed è una delle cose che dovresti tenere a mente non solo in fase di setup di un nuovo progetto, ma a ogni cambio di layout o piccolo update che metti in pratica.

Puoi migliorare la comunicazione non verbale sul tuo blog seguendo una strategia molto semplice, in verità.
Una strategia composta da due punti.

• Nascondi riferimenti negativi o penalizzanti
• Evidenzia quanto di buono hai a disposizione

Non si tratta, è bene sottolinearlo chiaramente, di giocare sporco.

Quello che dovresti fare è semplicemente evitare di mettere sotto al naso degli utenti dati, numeri o riferimenti che possano essere ingiustamente considerati troppo bassi, fuori luogo o ti definiscano apparentemente come poco rilevante in ciò che affermi. Dall’altro lato, dovresti considerare invece come oro zecchino tutto ciò che ti valorizzi, impegnandoti nel dargli il giusto peso all’interno del tuo (piccolo o grande) progetto di comunicazione.

1. Elimina riferimenti negativi

• Follower su Twitter – Se hai appena aperto un nuovo account a supporto del tuo progetto, non c’è motivo di mostrare un numero a due cifre tra i follower presenti: limitati a indicare semplicemente lo username di riferimento. Il “giorno zero” su Twitter è difficile e a volte dura più del previsto. Un numero troppo basso apparirà forse come “stranamente basso” rapportato alla qualità di ciò che scrivi. Attendi di avere almeno 300-500 follower prima di pubblicizzare anche questo numero.
• Numero di commenti – Se il tuo blog raramente riceve commenti (e l’interazione avviene altrove) non mostrare un laconico “Hey, ancora nessun commento!” tra gli estratti dei post in homepage. Elimina del tutto il riferimento ai commenti quando non presenti sino a quando non sarai sicuro di riceverne un numero sostenuto nel tempo.
• Numero di “Mi Piace” al post – Non mostrare widget come la “Recent Activity” se per settimane non ottieni un singolo like ai tuoi articoli. Darà semplicemente l’impressione ai nuovi utenti di trovarsi in un blog fantasma dove tutto avviene a ritmi molto dilatati.
• Numero di fan sulla tua fan page – Secondo lo stesso concetto, mostra una “fan box” che punta alla tua pagina solo quando il numero di contatti ha superato le 800-1000 unità. Sui grandi numeri di Facebook, mostrare una nuova pagina e metterla in evidenza con i suoi 50 o più fan iniziali sarà ingiustamente penalizzante (e darà, di nuovo, l’impressione sbagliata)
• Numero di iscritti al feed RSS – C’è chi dice di aspettare sino a quando il numero non tocchi le 100 unità. Io direi di andare ancora più in là e superare almeno i 500 utenti costanti prima di esporre un riferimento di questo tipo sul layout. Considera anche la fluttuazione media del contatore stesso.
• Numero di iscritti alla newsletter – Indica piuttosto le percentuali di crescita o il numero di nuovi utenti ogni giorno, ma attendi di avere almeno 400-500 utenti in lista prima di proporlo come valore motivante l’iscrizione.

2. Valorizza aspetti positivi

• Alti numeri a tuo favore – Che si tratti degli iscritti alla tua zona premium, il numero di proposte per un progetto collaborativo che stai portando avanti o un semplice valore (molto alto) relativo a ciò che fai, dovresti prenderti tutto il tempo di questo mondo per pensare a come valorizzarlo a puntino. Ricorda, molti altri blogger non dispongono di simili valori da portare all’esterno. Se ne hai l’occasione, è questo ciò che darà una marcia in più alla crescita del tuo blog.
• Testimonial positivi – Recensioni, commenti, tweet rivolti al tuo account in particolari situazioni, dovresti considerare ogni cosa. Ogni persona che parla, scrive o posta bene di te è un potenziale (e reale) testimonial da esporre sul tuo blog nei modi che riterrai adeguati. Non trascurare neanche il singolo, breve messaggio pubblico come punto di contatto con un possibile testimonial

Quali numeri stai esponendo sulle tue pagine?
Quanto hai aspettato prima di portare fuori valori come questi e renderli pubblici?

foto: pasukaru76

Anche questo articolo è stato, come il precedente, commentato dal sottoscritto. I corsivi sono miei, tutto il resto è farina di Riccardo. Buona lettura!

La cosa più importante oltre a selezionare i contenuti con cui veniamo in contatto è sicuramente la vostra capacità di rielaborare, la creatività, il vostro tocco personale.

Infatti, se per il primo ingrediente è “sufficiente” il tempo da impiegare, per il secondo le cose stanno un po’ diversamente.

Dipende soprattutto dalla nostra esperienza e anche da come ci organizziamo per sfruttare al meglio le capacità, ma soprattutto dal modo in cui tiriamo fuori le nostre idee.

Personalmente mi piace considerare la mia mente come un luogo (e non è solo una pratica new Age!).
Questa metafora si sposa perfettamente con la tecnica del brainstorming che è proprio ciò di cui voglio parlarvi oggi.

Considerare la mente come un posto ci rendere facile capire che per andare da un punto ad un altro dobbiamo tracciare una rotta, identificare un percorso.

Il brainstorming ed in particolare la tecnica del mind-mapping ha proprio questa funzione; costruire un diagramma a ragno dopo aver studiato dei contenuti ci può aiutare a riepilogare i punti salienti della ricerca per tradurlo poi nel nostro articolo.

E non solo in un articolo, aggiungerei. È un metodo di “tirare fuori” le idee dalla propria mente che si adatta alla grande anche nella prima definizione di un progetto a 360°, di un processo di vendita, di un percorso verso acquisizione del target. Una volta presa dimestichezza con la tecnica, personalmente la trovo quasi un flusso di coscienza: niente musica, interruzioni, distrazioni. Solo io e un foglio di carta (o MindNode) e tante possibili strade da indagare.

Inoltre è possibile costruire una scheda durante la ricerca con diversi vantaggi:

• Note rapide e di facile ricostruzione
• Velocizzazione del pensiero e dei collegamenti
• Ordinamento dei propri pensieri: se fatto spesso aiuta a definire uno schema mentale ordinato.

Il brainstorming combina un approccio informale con il pensiero laterale. Così puoi rivalutare quelle idee che potevi considerare assurde o strane nella tua quotidianità.

La cosa importante è seguire alcuni accorgimenti per poterlo svolgere in maniera efficace: anzitutto prediligete un brainstorming individuale che elimina le difficoltà di un’esposizione di nuove idee in pubblico (imbarazzo, opinioni divergenti, giudizi affrettati).

Il che solleva un punto fondamentale: non fate brainstorming se non trovate una o più persone capaci di di dire apertamente ciò che pensano o si trovano, per condizione lavorativa, impacciate nel proporre “al boss” o “al responsabile” idee non già condivise o vagliate.

Non date neanche per scontato che le buone idee debbano venire solo dal gruppo di persone che sta lavorando sul progetto a livello concettuale. Cercate di coinvolgere quante più persone possano avere qualcosa da dire a riguardo e mantenete tutti i livelli di produzione (da chi stila la press-release a chi sviluppa il codice) integrati nel processo creativo. Ne abbiamo già parlato qualche tempo fa riguardo una certa Happiness Machine.

Quindi bisogna definire i problemi o gli argomenti centrali del nostro problem solving. La rilassatezza è fondamentale oltre che ad un certo tipo di concentrazione informale. Bisogna divertirsi!

La cosa più importante quando si svogle questo tipo di attività è che la valutazione delle idee deve avvenire a lavoro finito.

La parola chiave è spontaneità. Niente idee cassate a priori o porte chiuse perché “tanto non si può fare”. Non puoi mai sapere dove una sessione di brainstorming caricata a dovere ti dovrà portare. Per questo è anche importante (anche se a scriverlo sembra quasi scontato) fare i brainstorming a mente fresca. Evitate sessioni lunghe e frustranti all’interno delle quali far uscire la soluzione a tutti i costi. E non incastrate a forza meeting di questo tipo pensando di poter spremere le menti sino allo stremo.

E tu come costruisci il tuoi post? Come organizzi le tue ricerche?

Altre risorse

Questa sezione la aggiungo io Di seguito trovi una manciata di altri spunti interessanti sui diversi metodi di brainstorming, sui servizi online più utilizzati e un paio di contenuti che esplicano, nel concreto, cosa voglia dire “mappare un progetto” prima ancora che questo nasca.

• Mind Mapping for Blog Expansion & Making Smart Mistakes, Parte 1 e Parte 2
• 9 Ideas For A More Creative And Effective Brainstorming Process
• Mind-Mapping Tools for Designers and Why It’s Important
• Mapping Your Projects (e un interessante video complementare per chi mastica l’inglese parlato)

Vuoi pubblicare anche tu un guest post su queste pagine?
Non devi fare altro che leggere le linee guida e propormelo oggi stesso!

Solo una veloce segnalazione.

Stefano di Splesh! DigitalArt sta portando avanti da qualche tempo una serie di interviste rivolte ad alcuni elementi della blogosfera italiana legati al web design e alla comunicazione su web.

Oggi tocca il turno del sottoscritto insieme a Giuliano Ambrosio di JulisDesign.net, definiti in apertura (più che giustamente, direi) “paralleli & complementari”. Una serie di interviste che ti consiglio di leggere e che hanno visto nei giorni scorsi la presenza di Ilaria Giannattasio di IlariaLab e Laura Gargiulo di ItalianWebDesign.

Buona lettura!
I commenti, come di consueto, sulla pagina dell’intervista.

Non passa giorno senza un nuovo annuncio, o rumor, dedicato alla decisione di Google di cominciare a considerare la reattività di un sito web come effettivo parametro di valutazione per il posizionamento dei risultati in SERP.

Ebbene, come forse già saprai, ci siamo arrivati.

La velocità di un sito web, seppure in maniera molto ridotta e limitata alla sola lingua inglese (Google.com) è a tutti gli effetti un valore rilevante per il posizionamento.

Scrive Google sul blog ufficiale:

You may have heard that here at Google we’re obsessed with speed, in our products and on the web. As part of that effort, today we’re including a new signal in our search ranking algorithms: site speed. Site speed reflects how quickly a website responds to web requests.

Di seguito trovi una manciata di link per fare il punto della situazione e per cominciare a pianificare alcune attività necessarie a rendere più snello il tuo sito.

• Google conferma: la velocità del sito è un fattore influente
• WordPress Caching: What’s the best Caching Plugin? (davvero ottimo!)
• Velocità e posizionamento: facciamo il punto
• SEO – Perché non sottovalutare l’ottimizzazione on site (Un caso pratico)

Ti rimando anche a una mia recente guida -piuttosto completa- per mettere in atto le operazioni di base per rendere il tuo blog più veloce. Happy tuning!

Il team dietro a WordPress, Automattic, ha annunciato lo sviluppo di VaultPress, un servizio di backup a 360° per blindare i contenuti del tuo blog o sito web.

Attualmente il progetto si trova nella più classica fase beta e i dettagli trapelati rivelano:

The vision of VaultPress is to ensure that blogs and sites under its care are always completely secure, regardless of what happens. Today, this means every bit of content will be safe, from plugins and themes to the smallest comment or post revision, with WordPress-aware, real-time, multi-cloud backups.

È disponibile una pagina in cui inviare la propria domanda di partecipazione per il servizio, che al momento del rilascio sembra verrà a costare all’incirca una decina di dollari.

La soluzione definitiva a molti problemi?