Chiunque utilizzi WordPress sa benissimo come uno dei principali punti di forza di questo CMS sia l’immensa mole di plugin disponibili. Tutti i blog, dal più grande al più piccolo, beneficiano di questi piccoli gioielli di software per espandere le possibilità offerte ai lettori e rendere la vita più semplice a chi scrive.

Oggi ti voglio presentare una panoramica di tutti quei plugin che durante gli ultimi anni hanno contribuito a far crescere il mio blog.

Hanno velocizzato compiti ripetitivi

FeedBurner Count mi ha permesso di recuperare il conteggio degli iscritti al feed RSS in maniera molto più flessibile di quanto facessi con soluzioni “fatte in casa”, oltre prevedere un fallback nel caso in cui le API di FeedBurner non siano raggiungibili a lungo.
FeedBurner FeedSmith si è preso briga nel tempo di portare a FeedBurner stesso tutti gli iscritti al feed provenienti dall’indirizzo standard del blog (http://francescogavello.it/feed) senza lasciarne scappare neanche uno.

Google XML Sitemaps si è dimostrato utile giorno dopo giorno nell’impacchettare la sitemap di questo blog inviandola automaticamente ai principali motori di ricerca. Adoro le opzioni per pesare le diverse pagine senza dover impiegare neanche un minuto a scrivere direttamente sull’XML. HeadSpace2 come avrai avuto modo già di leggere è da sempre il mio plugin SEO preferito e nel tempo ho imparato ad amarne la modularità.

Hanno migliorato la qualità dei commenti

Subscribe to Comments è stato uno dei primi plugin dedicati ai commenti che abbia attivato su queste pagine: permettendo agli utenti di ricevere una mail per rimanere aggiornati sulla discussione ha contribuito alla creazione di una buona community. Moderate Pingbacks ha poi piazzato un ulteriore livello di controllo a tutti i pingback provenienti da spam blog, aggregatori e contenuti poco rilevanti, permettendomi di approvare i pingback in ingresso uno per uno.

NoFollow Free ancora oggi mi permette di trovare il giusto equilibrio con cui premiare i commentatori eliminando l’attributo “nofollow” dai link proposti sui nick. Attualmente è impostato per entrare in gioco al secondo commento pubblicato e sta facendo un ottimo lavoro.

Wp Ajax Edit Comments e WordPress Avatars si sono dimostrati preziosi compagni per permettere alle discussioni più interessanti di prendere vita: il primo evita la classica “ansia da commento imperfetto®” permettendone la modifica entro cinque minuti dall’inserimento; il secondo recupera avatar da MyBlogLog e Gravatar.com per assegnare sempre una faccia a ciascun lettore.

Hanno migliorato l’interazione degli utenti con i contenuti

Search Suggest è un plugin che di rado ho visto utilizzato in giro. Mi ha permesso di tracciare tutte le ricerche imperfette (come ad esempio “WodPress”) presentando opportuni suggerimenti basati sulle “Yahoo! API for spelling and related searches”. SyntaxHighlighter Plus si è dimostrato essenziale per fornire agli utenti snippet di codice comprensibili nei post più tecnici.

Credo poi di non sbagliare affermando come su ogni mio blog ci sia sempre stato spazio per i commenti recenti, e Get Recent Comments in questo senso non mi ha mai tradito. WordPress Related Posts è forse ciò che mi permette di ottenere numerosissimi commenti su post oramai in archivio, sapientemente portati alla luce e riproposti sulla base dei tag comuni.

WP Page Numbers lavora invece sul migliorare la navigazione tra le pagine precedenti, fornendo una barra numerata anziché gli anonimi link “contenuto precedente/successivo”.

Mi hanno aiutato a conoscere i lettori

Con RSS Footer ho potuto mettere a disposizione il mio eBook per tutti gli iscritti al feed RSS, oltre che a proteggere i miei articoli inserendo opportuni riferimenti all’autore originale. Un semplice plugin che non mi ha mai abbandonato. Parlando di form di contatto, cforms è probabilmente uno dei plugin più completi e attivi su tutta la sfera degli sviluppatori di WordPress.

Di recente introduzione e latente in dashboard per diverso tempo, Wp-Polls mi sta dando una grande mano nel proporre sondaggi ai lettori che possano poi trovare spazio in un archivio separato o venire importati qua e là nel layout. Wp Greet Box funge invece da “receptionist” accogliendo tutti i visitatori provenienti da motori di ricerca, social network o referral predefiniti ai quali proporre un messaggio di benvenuto (e relative call to action.

Mi hanno dato una mano in situazioni spinose

WordPress Database Backup si prende la briga oramai da moltissimo tempo di backuppare giornalmente l’intero database e spedirmelo via mail in formato compresso. Un buon amico del blogger previdente. WP Super Cache invece è uno di quei plugin che ti vengono incontro quando la velocità per il tuo blog comincia a diventare un fattore critico. Estremamente personalizzabile, forse non alla portata di tutti ma una vera “marcia in più” da non sottovalutare.

Redirection entra in gioco quando gli URL che hai lasciato in giro per la rete non combaciano più con quanto presente sul tuo blog. Lo trovo particolarmente interessante per la sua possibilità di “ascoltare” le modifiche agli slug di ciascun post per scrivere in autonomia una regola di redirect adatta a preservare il funzionamento totale.

WP-Crontrol è un plugin che non dovrebbe neanche più esistere: la compatibilità non viene data neppure per le meno recenti versioni di WordPress. Dato che però funziona ancora e permette di dare uno sguardo alla coda CRON di WordPress in un attimo, può tornare sempre comodo (e per me in alcuni casi è stato fondamentale).

Hanno spinto WordPress al massimo delle sue potenzialità

L’ultimo trio di plugin mi ha aiutato a raggiungere alcuni obiettivi extra. Credo che Sniplets sia infatti l’unico plugin degno di nota (imho, eh ) in grado di appendere del contenuto a tua scelta sul tag “more” (oltre che a decine di altre posizioni predefinite o configurate su misura). Un valido alleato se decidi di infilare alcuni banner nei tuoi post senza dover mettere mano (argh!) al contenuto di ciascuno di essi con shortcode e simili.

AdRotate è uno dei plugin più leggeri che conosca in grado di gestire campagne banner (anche a rotazione), tracciare i click e gestire scadenze. Una buona soluzione per gestire tutto in casa propria. WordPress Download Monitor è stato infine un ottimo strumento per tracciare i download del mio eBook e valutarne i risultati in base alle diverse promozioni effettuate.

Quali altri plugin?

Questo insomma è ciò che sta funzionando per me.

Conosci invece qualche altro plugin che potresti considerare davvero alla base del tuo blog?
Qualcosa di cui non potresti fare a meno per comodità, efficacia o risultati che ti ha portato?

foto: (1) thrig, (3) hiddedevries, (4) kennymatic